จากนวนิยายสุดโด่งดังในโปแลนด์ สู่เกมชั้นเลิศที่ถูกกล่าวขานไปทั่วโลก “The Witcher” หนึ่งในชื่อที่เชื่อได้เลยว่าเกมเมอร์ โดยเฉพาะแฟนเกมแนว RPG ในยุคนี้จะต้องรู้จักหรือเคยได้ยินผ่านหูผ่านตากันมาเป็นอย่างดี ด้วยความสุดยอดของเรื่องราวการล่าจอมอสูรผ่านเพลงดาบและมนตราที่น่าหลงไหล ที่ผู้เล่นอย่างเราจะได้สวมบทบาทเป็น “เกรอลท์ แห่งริเวีย” วิชเชอร์ผมสีขาวนัยน์ตาสีเหลือง ชายผู้ได้รับฉายาว่า “The White Wolf - หมาป่าสีขาว”

   และปัจจุบันได้ถูกนำมาต่อยอดสู่ซีรีส์ "The Witcher - นักล่าจอมอสูร" ที่เริ่มประกาศสร้างตั้งแต่ปี 2017 สร้างความตื่นเต้นให้เหล่าแฟนเกมเป็นอย่างยิ่ง และยิ่งดึงดูดความสนใจของผู้คนทั่วโลกได้มากขึ้นไปอีกเมื่อมีข่าวประกาศออกมาว่า Henry Cavill นักแสดงผู้รับบท “Superman” คนล่าสุด ได้รับบท “เกรอลท์ แห่งริเวีย”  แถมตัวเขายังเป็นแฟนตัวยงของเกมซีรีส์นี้อีกด้วย ทำให้ซีรีส์ The Witcher ต่างมีคนรอคอยกันอย่างมากมาย จนในที่สุดซีรีส์เรื่องนี้ได้ออกอากาศบน Netflix ครั้งแรกเมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2019 และได้รับคำวิจารณ์ในแง่ดีอย่างล้นหลามพร้อมกับคำเรียกร้องของ Season 2 ให้มาในเร็ววัน และล่าสุดเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 2021 ซีรีส์ The Witcher Season 2 ก็เพิ่งได้ออกอากาศบน Netflix ไปนี่เอง

   ซึ่งผู้อ่านหลาย ๆ ท่านอาจจะสงสัยว่า นิยาย เกม กับซีรีส์ คือเรื่องราวเดียวกันเลยหรือเปล่า หรืออันไหนเกิดก่อนเกิดหลัง วันนี้ผม Zabbid จะมาคลายความสงสัยให้ทั้งแฟนเกมและแฟนซีรีส์ รวมถึงผู้ที่อาจจะเริ่มสนใจใน The Witcher ได้รู้ข้อมูลเบื้องต้นกันก่อนครับ โดยในบทความนี้ผู้เขียนจะขออิงจากเกมเป็นหลัก จะมีการเปิดเผยเนื้อหาบางส่วนของเกมทั้ง 3 ภาค แต่จะไม่สปอยล์เนื้อหาของซีรีส์ที่กำลังออกอากาศอยู่อย่างแน่นอน

ต้นกำเนิดนิยาย The Witcher

   “The Witcher” จากเรื่องสั้นที่เขียนเพื่อส่งประกวดในการแข่งขันที่ถูกจัดโดยแมกกาซีน “Fantastyka” ในปี 1986 สู่สุดยอดนวนิยายขายดีในโปแลนด์ผ่านปลายปากกาของ Andrzej Sapkowski ที่เริ่มตีพิมพ์แบบซีรีส์นิยายในปี 1994 และนำมาต่อยอดโดย CD Projekt Red สู่เกมที่ถูกกล่างถึงมากที่สุดในยุคนี้ (ในปี 1996 - 1997 เคยมีสตูดิโอทำเกมนามว่า Metropolis Software จะพัฒนาเกม The Witcher แต่ท้ายที่สุดก็ยกเลิกไป) 

   The Witcher เป็นนวนิยายแนวดาร์คแฟนตาซีที่กล่าวถึง “วิชเชอร์” กลุ่มคนที่ถูกสร้างให้มีพลังเหนือมนุษย์และต้องต่อกรกับเหล่าอสูรร้ายจากต่างมิติ โดยซีรีส์นิยายของจักรวาล The Witcher มีทั้งหมด 8 เล่มดังนี้

• The Last Wish 

• Sword of Destiny 

• Blood of Elves 

• Time of Contempt 

• Baptism of Fire 

• The Tower of Swallows

• The Lady of the Lake 

• Season of Storms

เกม The Witcher - ปฐมบทก่อนจะเป็นเกมในตำนาน

   ในปี 2003 ทีมพัฒนาเกมนามว่า CD Projekt Red เจรจาขอสิทธิ์จาก Sapkowski ในการนำเนื้อเรื่องของนิยาย The Witcher มาสร้างเป็นเกม ต่อมาในเดือนตุลาคม ปี 2007 ต้นกำเนิดจักรวาลเกม The Witcher ก็ได้เริ่มต้นขึ้น เกม The Witcher ภาคแรกถูกวางจำหน่ายให้เล่นบน PC พร้อมได้รับคำชมจากสื่อเกมในฝั่งยุโรปและอเมริกาอย่างล้นหลาม โดยเนื้อหาของเกม The Witcher ในภาคนี้จะดัดแปลงต่อยอดจากตอนจบของนิยายในเล่ม The Lady of the Lake ซึ่งเกรอลท์ของเราจะความจำเสื่อม จำเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ไม่ได้ กระทั่งจำไม่ได้ว่าตนเองคือใคร เกรอลท์ตื่นมาที่ Kaer Morhen สถานที่พักพิงของวิชเชอร์สำนักหมาป่า ท่ามกลางความงุนงงพร้อมกับถูกโจมตีจากโจรกลุ่มหนึ่งที่เข้ามาขโมยสารตัดแต่งพันธุกรรมในการพัฒนาวิชเชอร์ไป ทำให้เกรอลท์และวิชเชอร์คนอื่น ๆ ในสำนักหมาป่าต้องแยกย้ายออกเดินทางเพื่อทวงคืนของที่ถูกขโมยไป 

เกม The Witcher 2: Assassins of Kings - เรื่องราวต่อยอดที่น่าติดตามมากขึ้น

   จากเสียงตอบรับในแง่ดีของภาคแรก ต่อยอดเรื่องราวสู่ The Witcher 2: Assassins of Kings ที่วางจำหน่ายบน Xbox 360, PC และ Mac OS X ในปี 2011 ซึ่งเกมในภาคนี้ประสบความสำเร็จทั้งในแง่ของคำวิจารณ์และยอดขายที่ดีเยี่ยม โดยจากรายงานในเดือนกันยายน 2014 เกม The Witcher 2: Assassins of Kings ทำยอดขายไปได้ทั้งหมด 8 ล้านชุดด้วยกัน เนื้อหาของ The Witcher 2: Assassins of Kings เรายังคงได้รับบท “เกรอลท์ แห่งริเวีย” เช่นเดิม เรื่องราวหลักของภาคนี้คือการเดินทางของเกรอลท์และจอมเวทย์สาวนามว่า “ทริส เมอริโกลด์” ร่วมกันออกตามหาบุคคลและไขความลับเหตุการณ์การลอบฆ่าราชาแห่ง Temeria 

เกม The Witcher 3: Wild Hunt - สุดยอดเกม RPG ที่ครองใจเกมเมอร์ทั่วโลก

   จากความสำเร็จในภาค 2 ต่อยอดเรื่องราวสู่ The Witcher 3: Wild Hunt ที่วางจำหน่ายบน PC, PS4 และ Xbox One ในวันที่ 19 พฤษภาคม 2015 กับตำนานอีกหน้าหนึ่งที่ถูกจารึกในประวัติศาสตร์ของวงการเกม The Witcher 3: Wild Hunt ได้ยกระดับความยอดเยี่ยมของเกมแนว Open World ARPG ให้ชาวโลกได้เห็นและถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาลจากสื่อเกมหลาย ๆ สำนักในเวลานั้น การีนตีด้วยผลงานการคว้ารางวัลสุดยอดเกมแห่งปีจากเวทีงาน The Game Awards 2015 และรางวัลอื่น ๆ อีกมากมายทั่วโลกกว่า 280 รางวัล พร้อมยอดขายกว่า 10 ล้านชุดในเวลาเพียง 10 เดือนเท่านั้น โดยเนื้อหาของ The Witcher 3: Wild Hunt “เกรอลท์ แห่งริเวีย” ต้องออกเดินทางตามหาและช่วยเหลือหญิงสาวนามว่า “ซิรี” ลูกศิษย์ของเกรอลท์ที่เสมือนเป็นลูกสาวของเขาจากเหล่า “Wild Hunt” กองกำลังต่างมิติที่บุกตะลุยข้ามโลกเพื่อแย่งชิงพลังบางอย่างจากซิรี

เสริมจักรวาลกับเกมภาคแยก Thronebreaker: The Witcher Tales

   นอกจากเกมภาคหลักทั้ง 3 ภาคแล้ว ยังมีเกมภาคแยกที่ดัดแปลงระบบเกมมาจากมินิเกมของภาคหลัก ออกมานำเสนอในรูปแบบของเกมการ์ดโดยใช้ชื่อภาคว่า Thronebreaker: The Witcher Tales กับเรื่องราวที่เล่าผ่าน “มีฟ (Meve)” ราชินีแห่งริเวีย ซึ่งในเกมภาคนี้จะดำเนินเรื่องราวโดยดัดแปลงและอิงเนื้อหาบางส่วนจากนิยายในเล่ม Blood of Elves, Time of Contempt, Baptism of Fire, The Tower of Swallows และ The Lady of the Lake ซึ่งในเกมภาคนี้จะมีจุดร่วมที่เชื่องโยงถึงตัวเกรอลท์จากนิยายด้วยว่าทำไมตัวเขาถึงได้รับฉายาว่า “เกรอลท์ แห่งริเวีย” ซึ่งนอกจากนิยายและเกมที่กล่าวไปข้างต้น The Witcher ยังมีทั้งเรื่องสั้นและคอมมิคต่าง ๆ ให้แฟน ๆ ได้ติดตามอีกด้วย

ความโด่งดังของเกม The Witcher

   แม้เกม The Witcher จะไม่ได้ออกภาคหลักใหม่มากว่า 8 ปีแล้ว แต่ความโด่งดังของเกม The Witcher ทั้ง 3 ภาคยังคงรายงานด้วยยอดขายของทั้งซีรีส์ที่ทาง CD Projekt Red ได้เผยข้อมูลล่าสุดเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 2023 ว่าเกม The Witcher ทั้ง 3 ภาคทำยอดขายรวมกันได้ทั้งหมด 75 ล้านชุด นอกจากนี้ยังมีข่าวการพัฒนาเกม The Witcher 4 ซึ่งยังอยู่ในช่วงต้นของการเริ่มพัฒนาและมีข่าวสารอัปเดตมาบ้างเป็นระยะทำให้แฟนเกมได้ยิ้มกรุ้มกริ่มชื่นฉ่ำหัวใจกันอยู่เรื่อย ๆ

จากนิยาย เกม สู่ซีรีส์บน Netflix

   จากกระแสความโด่งดังของนิยายและเกมที่เริ่มจะไม่มีอะไรถูกสานต่อออกมาใหม่มากนัก ได้ถูกกระเพื่อมด้วยแรงผลักดันจาก Netflix ที่นำนิยายมาพัฒนาเป็นซีรีส์ทำให้กระแสของ The Witcher โด่งดังมากขึ้นไปอีกขั้น โดยเรื่องราวของซีรีส์จะเป็นเนื้อเรื่องที่เกิดก่อนเกมทั้ง 3 ภาค และจะดำเนินไปในแนวทางเดียวกับนิยายต้นฉบับ 

   ซึ่งซีรีส์ใน Season แรกที่ออกอากาศไปเมื่อปี 2019 ดำเนินเนื้อเรื่องอิงจากนิยายเล่ม The Last Wish และ Sword of Destiny ส่วนซีรีส์ใน Season สองที่กำลังฉายอยู่ในขณะนี้มีทั้งหมด 8 ตอนและจะดำเนินเรื่องราวอิงจากนิยายเล่ม Blood of Elves เพื่อน ๆ ที่เป็นแฟนซีรีส์นี้อย่าลืมหาเวลาว่างรับชมกันด้วยนะครับ

เรื่องราวเสริมขยายจักรวาล The Witcher

   นอกจากตัวเกมและซีรีส์ที่ได้กล่าวไป บน Netflix ยังมีภาพยนตร์แอนิเมชัน The Witcher: Nightmare of the Wolf ที่เป็นภาคแยกเล่าเรื่องราวของ “เวอซิเมียร์” เรื่องราวของวิชเชอร์ผู้เป็นดั่งอาจารย์ของ “เกรอลท์ แห่งริเวีย” อีกด้วย เพื่อน ๆ ที่ติดตามซีรีส์นี้ไม่ควรพลาดเรื่องนี้เช่นกัน

   นอกจากนี้นิยายของ The Witcher มีฉบับแปลภาษาไทยแล้วด้วยนะ แปลโดยแพรวสำนักพิมพ์และวางจำหน่ายอยู่บนเว็บไซต์ Amarinbooks ซึ่งตอนนี้มีแปลไทยทั้งหมด 5 เล่มได้แก่ 

• The Last Wish (คำอธิษฐานสุดท้าย) 

• Sword of Destiny (ดาบแห่งโชคชะตา)

• Blood of Elves (สายเลือดแห่งเอลฟ์)

• Time of Contempt (ช่วงเวลาแห่งการปรามาส)

• Baptism of Fire (ล้างบาปด้วยเปลวไฟ)

   สำหรับเพื่อน ๆ ผู้อ่านที่ยังไม่เคยได้สัมผัสมหากาพย์ของจักรวาลนิยาย เกมและซีรีส์ของ The Witcher ผู้เขียนอยากให้เพื่อน ๆ ลองเปิดใจสัมผัสดูสักครั้ง แล้วคุณจะได้พบกับเรื่องราวและโลกที่น่าหลงไหลยิ่งกว่าที่ผมได้เขียนไว้แน่นอน

แหล่งข้อมูลอ้างอิง 

• https://www.sapphirenation.net/history-of-the-witcher  

• https://en.wikipedia.org/wiki/The_Witcher 

• https://collider.com/witcher-timeline-explained 

• https://en.wikipedia.org/wiki/The_Witcher_(TV_series)